Tendo em conta a alta pressão biótica da mariposa de mineração de tomate no setor agrícola e a resistência aos inseticidas clássicos usados para manter as populações, os agricultores italianos recorreram ao método biológico de sua destruição.
Várias empresas especializadas no cultivo de tomates de mesa em estufas iniciaram um método de controle biológico usando um antagonista natural, Trichogramma brassicae.
O tricograma é um himenópteros parasitas, cujas fêmeas depositam ovos dentro dos ovos lepidópteros e, em seguida, suas larvas se alimentam da larva hospedeira. Os tricogramas são absolutamente inofensivos e têm dimensões de cerca de 0,5 mm.
Para combater, foi utilizada uma fórmula comercial chamada Trichosafe, distribuída em toda a Itália por De Sangosse. Trichosafe consiste em uma cápsula contendo cerca de 3800 ovos vivos de Trichogramma que eclodem em 7 ondas, cerca de 1 vez em 4 dias.
Traça de tomate
Os empresários do baixo Lácio durante os testes de controle biológico realizados em suas fazendas distribuíram manualmente 250 cápsulas por hectare. Nenhum tratamento químico foi realizado.
Essa estratégia defensiva comprovou sua resiliência ao meio ambiente e custos para os negócios; além disso, foi eficaz: os danos aos tomates após o uso de tricogramas e bacilos foram quase nulos.
Segundo os empresários, com esse tipo de luta seria possível reduzir pela metade os custos do combate a uma praga; satisfeitos com o resultado, propõem o uso dessa estratégia para o próximo ano.