As autoridades colombianas confirmaram que duas fazendas de banana estão em quarentena devido a preocupações de estarem infectadas com a doença devastadora Fusarium Wilt Tropical Race IV (TR4), enquanto os países vizinhos estão em alerta máximo.
Nas últimas semanas, houve sinais claros de que a quarentena estava em vigor, mas não houve mensagens oficiais do corpo fitossanitário do Instituto Agrícola de Columbia (ICA) até o fim de semana passado.
A ACI disse no sábado que o plano nacional de emergência foi ativado em 17 de junho, depois que o fabricante descobriu os sintomas associados à doença no início do mês.
O plano prevê quarentena em quatro blocos agrícolas de 150 hectares no departamento de La Guajira, no nordeste do país, perto da fronteira com a Venezuela. Duas fazendas infectadas são Eva Norte e Don Mars, a última das quais fornece bananas orgânicas para a Dole.
O material vegetal foi enviado à Holanda para testes de laboratório para confirmar a presença do TR4. Os resultados são esperados em agosto. Se confirmada, a introdução do TR4 na América Latina será um grande golpe para o continente, que fornece a maioria das bananas aos mercados mundiais.
O vizinho Equador, o maior exportador mundial de banana, já aumentou significativamente a segurança do biocontrole nos pontos de entrada no país. Uma campanha de informação já foi lançada no país e equipes foram mobilizadas para monitorar fazendas quanto a sinais de doença.
A Organização Internacional para a Saúde Regional de Plantas e Animais (Oirsa), que inclui Belize, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua e Panamá, pediu imediatamente aos membros que reforcem o controle nas fronteiras, portos e aeroportos.