O Nepal importou 635 toneladas de produtos químicos para matar pragas no valor de 830 milhões de rúpias (1 rúpia - US $ 0,015) apenas no último ano fiscal, relata o Centro de Gerenciamento de Plantas e Pesticidas. Segundo Ram Krishna Subedi, funcionário do centro de informações, 85% desses pesticidas foram aplicados em vegetais.
Nos últimos 10 anos, as importações de pesticidas cresceram quase 5 vezes - de 132 toneladas em 2007-2008. até 635 toneladas em 2017-2018 O Nepal começou a usar pesticidas em 1952. A importação de pesticidas em 1997 atingiu apenas 50 toneladas.
"O mais impressionante é que o Nepal está entre os países que usam menos pesticidas, mas os efeitos à saúde desses pesticidas estão entre os mais altos do mundo", disse Subedi.
Os pesticidas são usados principalmente para a produção de vegetais não sazonais, que são caros, mas propensos a ataques de insetos. Como a maioria dos agricultores nepaleses não segue as instruções antes de usar pesticidas, seu impacto na saúde do consumidor pode ser muito maior do que em outros países onde mais pesticidas são usados, mas de acordo com regras estritas.
Na maioria dos países, os fabricantes cumprem um período de espera de pelo menos 2 semanas, dependendo do produto químico, antes da colheita. No Nepal, os agricultores tendem a colher por 4-5 dias, deixando vestígios de pesticidas nos produtos. Frutas e legumes cultivados no próprio Nepal costumam exibir níveis alarmantes de resíduos de pesticidas.
Embora as importações de pesticidas possam ser uma preocupação, seus números podem ser muito maiores se as importações ilegais através da fronteira indiana forem levadas em consideração, dizem as autoridades.
Atualmente, o Nepal possui 3.034 marcas registradas de pesticidas e 169 pesticidas, além de 11.777 varejistas de pesticidas. Cerca de 90% dos pesticidas usados no Nepal são importados da Índia.
